84 años de vida dan para muchísimas
anécdotas. Algunas de ellas las podrán leer a continuación:
Durante su infancia, sus amigos lo
llamaban Lolek (Carlitos). Ese diminutivo siguieron usándolo sus parientes y
algunos amigos íntimos procedentes de Polonia.
De joven, Carol Wojtyla fue
atropellado por un camión y permaneció 9 días en coma.
Mostró un gran interés por el teatro y
la literatura polaca. Fue actor de teatro.
Posteriormente, trabajó duramente como
obrero en una cantera.
A la edad de 25 años, ayudó a una niña
judía de 13 años, superviviente de un campo de concentración, alimentándola y
llevándola en brazos durante cuatro kilómetros sobre la nieve, para que cogiera
el tren que la devolvía a casa.
Juan Pablo II no hubiera llegado a ser
Papa si, en el año 1945, en Cracovia, un oficial de la Armada Roja de la Unión
Soviética, culto y amante de la historia, no hubiera decidido salvar la vida, a
pesar de las órdenes de Stalin, a un joven seminarista llamado Carol Wojtyla,
que le había ayudado a traducir libros sobre la caída del Imperio romano.
El 29 de mayo de 1967, contando con 47
años, se convirtió en el segundo cardenal más joven de la Iglesia Católica.
El día de su elección, el automóvil
que trasladaba a Juan Pablo II se estropeó. Hizo auto-stop y un camionero le
llevó directamente a la Plaza de San Pedro, muy justo de tiempo para entrar en
el cónclave. De hecho, fue el último Cardenal en entrar.
El 16 de octubre de 1978, tras la
muerte del Papa Juan Pablo I, se convirtió en el Pontífice más joven del siglo
XX y en el primer Papa no italiano desde la elección de Adriano VI en 1522.
El 13 de Mayo de 1981, tras ser herido
en un atentado, fue internado en un hospital. Por aquel entonces, el presidente
de Italia era Sandro Pertini, el cual
permaneció al lado del Santo Padre hasta las dos de la mañana. No quiso
alejarse antes de que el Papa abandonara la sala operatoria. El comportamiento
del Presidente fue ejemplar.
Su amor a los jóvenes le llevó a crear
los "Encuentros mundiales de la Juventud". Su interés por resaltar el
valor de la familia, también le llevó a crear los "Encuentros mundiales de
la Familia".
En 1993 se entrevistó con el emperador
japonés Akihito, siendo la primera entrevista de la historia entre un soberano
nipón y un Papa.
En las elecciones presidenciales
polacas de 1997, apoyó la candidatura de Lech Walesa, que logró llegar al
poder.
En enero de 1998 visitó por primera
vez Cuba, siendo el único Papa que pisaba esa tierra cubana desde el inicio de
la revolución castrista.
Juan Pablo II fue el primer Papa que
entró una sinagoga judía, en una mezquita y habló en una asamblea islámica.
El 16 de octubre del año 2000 su
pontificado se convirtió en el más largo del siglo XX.
Fue el primer Papa internado en un
hospital fuera del Vaticano.
Cuando viajaba, llevaban varios
frascos con litros de su sangre porque era de un tipo difícil de conseguir.
Una montaña del Polo sur lleva el
nombre del papa Juan Pablo II, como homenaje a sus 25 años de pontificado.
Le gustaba desayunar a la polaca, es
decir, con huevos, salchichas, pan y café negro.
En todo su Pontificado, Juan Pablo II
ha llevado a cabo 104 visitas pastorales fuera de Italia; la última fue al
Santuario de Lourdes en agosto de 2004. Ha hecho 146 visitas pastorales en
Italia, sin tener en cuenta las realizadas a diversas instituciones de su
diócesis de Roma. La última visita dentro de Italia fue al santuario de Loreto,
realizada el 5 de septiembre de 2004. Ha recorrido más de 1.300.000 kilómetros,
lo que representa casi 29 veces la vuelta a la Tierra y casi tres veces la
distancia entre la Tierra y la Luna. Es el Papa más viajero de la historia con
133 países visitados, la mayor parte de los cuales recibieron por primera vez a
un Pontífice. La lista completa de viajes puede leerse más abajo.
Ha escrito 14 encíclicas, 13
exhortaciones apostólicas, 11 constituciones apostólicas, 42 cartas apostólicas
y 28 Motu propio.
Ha proclamado 1.320 beatos en 143
ceremonias de beatificación. Además, ha canonizado 472 santos.
Ha convocado 9 consistorios para la
creación de Cardenales y ha nombrado 232. El último consistorio fue celebrado
el 21 de octubre de 2003.
Ha celebrado más de mil audiencias
generales semanales, y ha recibido a unos 17.000.000 de fieles de todo el
mundo. A esto hay que añadir los encuentros y audiencias con diversos grupos y
figuras políticas, entre ellos jefes de Estado y primeros ministros, que
superan los 1.500.
Ha dictado más de 20.000 discursos. Ha
sufrido 6 operaciones. En una de ellas le cortaron 2.5 metros de intestino.
Los 5 pontificados más largos de la
historia han sido:
San Pedro: 35 años
Pío IX: 31 años y 7 meses
Juan Pablo II: 26 años y 5 meses
León XIII: 25 años
Pío VI: 24 años y 6 meses
Es el primer papa polaco, y el primero
venido de un país comunista
Cuando gozaba de buena salud, esquiaba
y escalaba montañas.
Fue el primer papa en ser herido de un
disparo en la calle.
Fue el primer pontífice católico en
ingresar a un hospital público.
Según una encuesta realizada en la
diócesis de Indiana (EEUU), lo que más llamaba la atención a los feligreses era
su sonrisa, la devoción mariana, su dominio de varios idiomas, el perdón
concedido al que quiso asesinarlo y su amor a los niños y los pobres.
De acuerdo con un estudio efectuado en
22 países de América Latina, España y Portugal a más de 40.000 estudiantes de secundaria, los jóvenes
admiran principalmente a personajes solidarios. Juan Pablo II ocupó el primer
lugar y la Beata Madre Teresa de Calcuta el segundo
En Navidad, solía obsequiar a algunas
amistades, a los cardenales y a todos los trabajadores del Vaticano, una
botella de vino y un pan dulce de limón con pasas.
La mayoría de los viernes santos iba a
confesar a la basílica de San Pedro. Bautizó en su capilla privada a los hijos
de sus amigos o a los de sus más modestos colaboradores, casando por ejemplo a
una mecanógrafa con un cerrajero.
Es el autor de 4 libros y más de 500
artículos y ensayos
En marzo del 2003, el Vaticano
presentó el sexto libro de poemas místicos escritos por el papa, que lleva por
título Tríptico Romano
El 13 de abril de 1986 realizó un
gesto histórico al visitar la sinagoga de Roma, situada frente al Vaticano, al
otro lado del río Tíber
En mayo del 2002, se reunió en la
plaza de San Pedro con cientos de ex prostitutas durante la audiencia general
En ese mismo mes, después del
encuentro ecuménico de oración en Asís, el papa mandó un mensaje a los jefes de
estado, invitándolos a adoptar una lista de diez compromisos por la paz
mundial.
Tras el encuentro de Asís, por primera
vez después del cisma entre Oriente y Occidente de 1054, una delegación oficial
de la Iglesia Ortodoxa Griega (la más reacia a Roma junto con el patriarcado de
Moscú), fue recibida por el papa en el Vaticano
El 16 de octubre del 2002, al celebrar
el 24 aniversario de su elección, proclamó en la plaza de San Pedro que
cumpliría su misión hasta el final
En agosto del 2002, viajó a su tierra
natal Polonia, donde realizó una misa en Cracovia ante más de dos millones de
fieles; siendo hasta el momento la más grande de la historia
El 14 de noviembre del 2002 visitó el
parlamento italiano, la primera vez que el jefe de la Iglesia Católica lo hacia
en 150 años. Su discurso se centró en el terrorismo internacional y la
globalización; y fue tan elocuente que al verlo por la televisión el mafioso
italiano Benedetto Marciante, capo de la Cosa Nostra y acusado de homicidio y
de extorsión, se entregó a la policía romana
A partir de enero del 2003, las
meditaciones, pensamientos e inquietudes del papa, pueden ser escuchadas por
los fieles a través de los teléfonos móviles en Italia
En junio del 2003, a sus 83 años de
edad, completó su viaje número cien al llegar a Croacia
El 19 de julio del 2003, se dio a
conocer la noticia que el papa había destinado cerca de ocho millones de
dólares para obras de caridad en numerosos países del mundo. La donación se
utilizó en proyectos de educación, salud, formación profesional, vivienda,
protección de mujeres, niños y ancianos
Juan Pablo II tomó su nombre en honor
a su antecesor Juan Pablo I.
El Cardenal Stefan Wyszynski, primado
de Polonia, le dijo la mañana de su elección: “si te eligen, te ruego que no te
niegues”. Después de la elección dijo que "Este Papa introducirá a la
Iglesia en el tercer milenio" y hoy en día sabemos que eso se cumplió.
Juan Pablo II desplegó grandes
esfuerzos en el diálogo con las otras religiones no cristianas, que
desembocaron en el histórico “Encuentro Mundial de Oración por la Paz” (1986).
Tenía una devoción especial a la
Virgen de Fátima, que se apareció a tres niños pastores portugueses un 13 de
mayo de 1917. Estaba convencido de que ella le salvó la vida durante el
atentado del que fue víctima, también, un 13 de mayo (1981).
El proyectil que hirió gravemente a
Juan Pablo II en el atentado cometido en la Plaza de San Pedro el día 13 de
Mayo de 1.981 fue engarzado en la corona de la imagen de Ntra. Sra. de Fátima,
que preside el Santuario de Cova de Iría. El propio Papa entregó la bala a Mons.
Alberto Cosme, obispo de Leiría. El 13 de Mayo se celebra Ntra. Sra. de Fátima.
El Ayuntamiento de Roma resumió de la
siguiente forma los datos de afluencia de los días posteriores al fallecimiento
de Juan Pablo II:
3.000.000 de peregrinos vinieron a
Roma a despedirse del Papa.
Unos 250.000 pudieron participar en
las exequias del viernes en la plaza de San Pedro del Vaticano y en la Vía de
la Conciliación.
En torno a 1.400.000 fieles rindieron
homenaje a los restos mortales de Juan Pablo II en la Basílica de San Pedro del
Vaticano.
En cada uno de esos días, en el metro
de Roma, viajaron 1.500.000 pasajeros.
10.000 voluntarios de Protección
Civil, del Ayuntamiento de Roma, de los boy scouts y de otras organizaciones
garantizaron la asistencia.
8.963 personas de las fuerzas de
seguridad garantizaron el orden público.
En el patio del Policlínico Gemelli de
Roma se inauguró el 30 de junio de 2009 una estatua en recuerdo del papa Juan
Pablo II.
El monumento, dedicado por la
Universidad Católica a la memoria del papa Wojtyla, fue bendecida por el
cardenal Stanislaw Dziwisz, durante décadas secretario particular del
pontífice.
La estatua es obra del escultor
toscano Stefano Pierotti y lleva por título "¡No tengáis miedo!",
como la célebre expresión pronunciada por el Papa polaco el 22 de octubre de
1978, durante la homilía de la Misa inaugural del pontificado.
La estatua está ubicada en el patio
contiguo a la entrada principal del Policlínico Gemelli, donde Juan Pablo II
fue ingresado en nueve ocasiones, entre el 13 de mayo de 1981 - día del
atentado en la Plaza de San Pedro- y la última vez que se le ingresó al final
de su enfermedad, en marzo de 2005.
A este patio el papa Juan Pablo II se
asomaba desde la ventana del apartamento de la décima planta para rezar el
Angelus dominical y bendecir a los fieles. En una de aquellas ocasiones,
durante su ingreso en 1996, definió al Policlínico Gemelli "Vaticano
III", como "casa" del Papa junto a los Palacios Apostólicos de
Roma y Castel Gandolfo.
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